鍛煉對于健康百利而無一害，但為什么我們卻常常對鍛煉如此厭惡？——且聽進化生物學家丹尼爾·利伯曼為我們解釋這一悖論。
　　
　　是什么促使你去研究跑步和鍛煉的進化問題的？
　　
　　起初我對“人如何在跑步時保持頭部相對靜止”感興趣。那時我和同事們用豬作為模型進行實驗，發現豬的腦袋在跑步時會四處亂晃，看著很不舒服。然而相反的，那些擅長跑步的動物如我們人類，卻能在跑步時通過保持頭部相對靜止來維持身體的穩定性，進而能夠在跑步時穩定地凝視前方。于是我們開始基于人類和黑猩猩展開思考，并提出了關于人類為跑步進化出頭部穩定性的假設。
　　
　　為什么你認為頭部穩定性是為跑步，而不是為別的運動形式而進化出來的？
　　
　　如果一個梳著馬尾辮的人跑步，你會看見辮子上上下下地甩動。這并不是因為她的頭部不穩，恰恰相反，由于頭部的相對穩定，辮子才會隨著跑步的節奏甩動。保持頭部穩定的奧秘在于內耳的半規管。相對于其他動物如猿類，人類擁有更大的半規管，從而使我們能夠更好的感知和響應頭部的劇烈加速。
　　
　　僅僅走路是不會造成頭部劇烈加速的。另外我想，我們的祖先也不會喜歡玩兒蹦床或者以互相撞頭為樂。對于半規管和頭部穩定性進化的惟一解釋只能是跑步。
　　
　　會跑步僅僅是個開始，那么我們又是如何進化成耐力型選手的呢？
　　
　　我們是從不愛動的生物進化來的。一只正常的黑猩猩一天走兩到三公里，跑100米再加上爬一兩棵樹。但在捕獵采集社會中，人們平均一天會走或跑9公里—15公里。不夸張地講，我們現代人從頭到腳都充滿了這些讓我們適應長距離走路和跑步的特征。
　　
　　我和我在猶他大學的同事丹尼斯·布蘭布爾和戴維·卡里爾認為，人類一個很重要的優點就是能夠長時間捕獵，即長時間、長距離在熱天追捕獵物，直到它們中暑倒下。就像馬拉松，人類能以在別的動物看來是狂奔的速度跑上很長的距離。如此耐力可不是四足動物的特長，因為它們通過短而淺的快速喘氣來給自己降溫。顯然，你不能一邊喘氣一邊全速奔跑。因此如果你能在一個大熱天讓一只動物高強度飛奔大概15分鐘，它就小命不保了。
　　
　　但是我們人類能夠適應這種耐力長跑？
　　
　　沒錯。就如我剛才說的，我們的身體從頭到腳充滿這些特征：短腳趾讓我們能更輕易地穩定身體、減少顛簸，跟腱令我們能更合理地釋放和儲存能量，強壯的臀大肌幫助我們穩定軀干，頭部的穩定性同樣也幫助我們適應長跑。作為一名中年教授，我顯然不是什么好的范例，但我依然能夠輕易地跑完馬拉松，并且跑的速度足夠讓一只和我一樣大的狗狂奔不止。
　　
　　最好的馬拉松成績是？
　　
　　3小時34分鐘。有人能用我一半的時間跑完（此處利伯曼有些夸張，按照維基百科數據，目前的馬拉松世界紀錄是2：03：38，由肯尼亞人帕特里克-馬考在2011年創造——編輯注）。
　　
　　但是如果你逼迫一只動物用你的速度跑那么久……
　　
　　我晚上就有肉吃了。
　　
　　既然我們如此適應跑步，為什么我們卻從耐力運動員變成了宅男宅女？
　　
　　令人難以置信的是，就在過去短短的一段時間內，大批大批的人們被從體力勞動中解放。但從進化學的角度來看，我認為沒有規律的體力勞動是不正常和病態的。在許多醫學研究中，我們將病人和對照組放在一起比較。但問題在于，對照組都是些什么人？那些久坐而不運動的西方人。我得說，我們是在把病人和那些不那么正常、半病態的人在作比較。
　　
　　如果不運動是病態和不正常的，那我們為什么這么討厭運動？
　　
　　從來都沒有進化選擇的壓力來逼迫我們鍛煉。一個尼安德特人、直立人或者任何早期現代人都不會對自己說：“快，我得去運動一下，不然要悶死了。”為了生存他們每天非得不停地跑才行。因此不鍛煉從來都不是個可選項，這是為什么從來都沒有進化壓力來讓我們喜愛鍛煉。另一方面，很可能存在著進化壓力讓我們躲掉不必要的鍛煉。在捕獵采集社會里，有些人一天只能攝入2200卡路里。在如此低的能量攝入下，他們是沒有多余的力氣來把跑步當消遣的。
　　
　　所以說進化的力量讓我們喜歡輕松和懶惰嘍？
　　
　　當然。就像你永遠都難以拒絕甜食和油膩的食物一樣，這些都是有利于早期人類生存的。也就現在大家覺得這些食物不好，不適應。當你走進火車站，你的大腦永遠都告訴你，乘電梯，別走樓梯。在一塊蛋糕和一棵胡蘿卜之間，我們都會去吃那塊蛋糕。你可能并不想這樣，但其實，這可能是深植于你內心深處的進化本能。
　　
　　這些現代的宅居生活方式造成了什么后果？
　　
　　很難想像哪種疾病與體育活動沒有關聯。舉兩個最主要的殺手型疾病：心臟病和癌癥。心臟的生長需要適當的鍛煉。鍛煉使周邊動脈增大，膽固醇水平降低，這足以將你患心臟病的風險至少降低一半。
　　
　　首先，鍛煉會降低乳腺癌以及其他再生組織癌變的概率。在保持其他條件不變的前提下，進行規律鍛煉的女性患癌癥的風險比不鍛煉的女性明顯低得多。鍛煉能將結腸癌的發病率最多降低30%。此外鍛煉還對精神健康大有益處——例如對抗抑郁、焦慮，數不勝數。
　　
　　我們可以做些什么來對抗已經落伍于現代社會發展的本能？
　　
　　如果我們想要預防疾病，這就意味著我們得吃我們不想吃的東西，做我們不想做的運動。做到這些惟一的方法就是推行一些社會可以接受的強制措施。所以我們要求學校提供優質的食物和充足的鍛煉，否則孩子們是不會自覺做到這些的。目前我們正在全世界推行這些強制措施。
　　
　　如果我們想解決這些健康問題，我們必須強迫自己按照對自己有利的方式行動。作為一個社會、一種文化，我們需要這種共識，就是：要么強迫自己行動起來，要么就面對慘痛的后果——數以億計超重、不健康的人。
　　
　　進化是否給了我們一些促使我們去鍛煉的本能？
　　
　　有的。我們得認識到，身體不會只按照一種方式作出適應。有幾種相互抗衡的適應方式。比如說，雖然有許多讓我們不愛鍛煉的本能，我們仍然具備其他的適應性令我們喜歡上鍛煉。最明顯的例子就是跑步者高潮。
　　
　　跑步者高潮在進化上有什么優勢？
　　
　　想像一下你正在追趕一只獵物，并且你必須一直追下去。你在跑動的同時還要通過觀察進行追蹤。你需要尋找周圍環境中的線索。這時候跑步者高潮在干什么？答案是，這種快感刺激你的感知，使你對周圍的事物更敏感。
　　
　　我自己的例子是，幾年前我參加倫敦馬拉松，我記得，當我快到終點，路過大本鐘時，我突然覺得“乖乖～大笨鐘真的好大呀～”，然后我意識到，“喔，我一定是high起來了。