賈成林祖輩居于兗州城內(nèi)，以開雜貨鋪為生。他膝下有女名儀蘭，年方十八，面貌清麗，心地善良。城內(nèi)上門求婚者無數(shù)，賈成林最終相中了城南富戶陳家的兒子陳乃良。可賈成林擔(dān)心陳家有錢有勢，祖上又有人任過高官，怕會輕視女兒，因此成天發(fā)愁，睡不好覺。夫人賈氏見狀安慰丈夫，說自己有辦法，可幫女兒嫁入陳家后婚姻和順，一生無虞。
　　
　　成婚之日，賈氏親授女兒一個香囊，并說里面共裝了三條妙計(jì)，女兒若有煩惱，就可參考妙計(jì)執(zhí)行。賈儀蘭聽從母親的話，隨身收好了香囊。
　　
　　新婚三日后，賈儀蘭先打開了第一個香囊，只見上面寫了三個字：打斧頭。看到母親的字后，賈儀蘭想了想，心里有了主意。接下來，賈儀蘭就開始扮起了一個兒媳婦的角色，她不光嘴巴甜如蜜，哄得公婆高高興興，還做出一副十分會過日子的賢惠模樣。只要是家里有什么用度，需要出外采買什么東西，賈儀蘭馬上應(yīng)聲而出，勸公婆讓她去辦。她還說：“我會去娘家的雜貨鋪采購，父母一文錢也不會多算的。”
　　
　　就這樣，賈儀蘭取得了公婆的信任，只要是家里添置物品，都由她去買。當(dāng)然，價格高低沒人會仔細(xì)盤問她的。家里的下人私下里都悄悄議論，這個少奶奶有心計(jì)，肯定會多報賬藏上私房錢。
　　
　　賈儀蘭對丈夫也表現(xiàn)得分外溫存，陳乃良喜歡出去玩牌，與一幫狐朋狗友喝酒玩樂，他的身上，經(jīng)常裝了碎銀子。每次回家，賈儀蘭都會溫上水給丈夫洗腳，也會順手將陳乃良的衣服拿走洗換。當(dāng)然，丈夫身上揣的零碎銀子，也都進(jìn)了賈儀蘭的腰包。
　　
　　日子過得像流水，轉(zhuǎn)眼一年過去了，賈儀蘭生下了個胖乎乎的兒子。可漸漸地，那陳乃良不愛在家呆了，和賈儀蘭親熱的次數(shù)，竟也屈指可數(shù)。賈儀蘭派人出去探問，這才知道，丈夫陳乃良居然迷上了一個叫小鳳仙的戲子，整天為了討好小鳳仙，不知要使多少手段。
　　
　　這是男人共有的臭毛病，賈儀蘭好不難過。這時，她又想起了母親的錦囊妙計(jì)，馬上打開香囊，取出了第二條妙計(jì)，一看，上面又是三個字：學(xué)扮丑。
　　
　　賈儀蘭想了想，再次領(lǐng)會了母親的意思。她每天足不出戶，不換衣服，也不洗澡，一副邋遢至極的表現(xiàn)。平日，賈儀蘭連頭發(fā)也不梳了，披頭散發(fā)。公婆見到她這副樣子，都只道兒媳是被兒子的行為所氣，失了常態(tài)，但也不好說什么，只能由她去了。
　　
　　這樣的日子持續(xù)了三個月，陳乃良每次回家，只要一聞到賈儀蘭身上的味道，都會吐出來，他索性連家也不回了。
　　
　　中秋節(jié)到了，賈家上下準(zhǔn)備一番，晚上，全家人要坐在一起吃團(tuán)圓飯。奇怪的是，賈儀蘭竟將自己收拾得干干凈凈，清爽可人，衣服穿了最新的樣式，連頭發(fā)也梳了別致的發(fā)式，老遠(yuǎn)就從她身上散發(fā)出一股香氣。
　　
　　這天，陳乃良也好不容易回家了。看到打扮一新的妻子，他眼前一亮，嘴巴張大得都合不攏了。
　　
　　這一晚，陳乃良要回房和賈儀蘭睡，哪想賈儀蘭一把就推開了丈夫，說自己早就習(xí)慣了一個人睡。
　　
　　接下來的好幾晚，賈儀蘭都不理陳乃良，反而越發(fā)將自己收拾得精致。陳乃良急得火燒火燎，再也不出去鬼混了，又向妻子賭咒發(fā)誓，賈儀蘭這才同意和陳乃良一起住。奇怪的是，從這以后，陳乃良真的收了心，再也沒有去捧那個叫小鳳仙的戲子。
　　
　　日子剛太平了沒多久，陳家出事了。之前有個遠(yuǎn)房親戚曾來陳家住過一段時間，他走了沒幾天，竟然來了搜捕亂黨的官兵，說是有人指認(rèn)那個亂黨住過陳家，就是陳家的遠(yuǎn)房親戚。因?yàn)榇耸聽窟B，陳乃良的父親被抓進(jìn)大牢，后來，家里人出錢四處打點(diǎn)，好不容易將他贖回來，卻也令家道敗落，幾無積蓄。
　　
　　陳母索性也辭掉了下人們，一應(yīng)家務(wù)，都由自己和賈儀蘭一起做。可陳乃良是做慣了甩手掌柜的人，啥也不會，花起銀子來，依舊不懂得心疼。賈儀蘭再次拿出了母親給的香囊，看起最后一條妙計(jì)來。只見上面寫著：信佛道。
　　
　　賈儀蘭想了又想，心里再次有了主意。她拉著丈夫一起去了城內(nèi)的寺廟，參拜神佛。回家后，賈儀蘭告訴丈夫：“我已經(jīng)向神佛祈求令我們家再度興旺，不過，既然信了神佛，就得多放生才行。這樣吧，我給你一筆錢，你去市場買幾只要被屠宰的豬、羊、雞回來。”
　　
　　說完，賈儀蘭就拿出銀子給了丈夫。其實(shí)，這些銀子都是她當(dāng)初進(jìn)了陳家門后從采買東西和丈夫衣兜里多余拿出來的錢，賈儀蘭謹(jǐn)記母親的話，這筆多出來的錢，現(xiàn)在有了用場。
　　
　　從這以后，隔段時間，賈儀蘭就讓丈夫以放生的名義去買回幾只家畜來，然后悉心放養(yǎng)，加以繁殖，再賣出去。這樣幾經(jīng)循環(huán)，家里也有了些積蓄，還置下幾十畝良田來。賈儀蘭又讓丈夫多行善道，幫助窮苦人家，給陳家廣結(jié)善緣。兗州城內(nèi)，再也無人愿意說陳家的壞話。
　　
　　陳家再次富裕后，都視賈儀蘭為福星，對她言聽計(jì)從。而賈儀蘭自此后，便將母親留下的那個香囊仔細(xì)保存，家里娶的媳婦，要嫁出去的女兒，都令她們努力記住香囊中的妙計(jì)，好令她們?nèi)蘸竽芮趦€持家，過上幸福的生活。