歷史上，叔孫通是個(gè)飽受爭議的人物，原因就在于他的善變。
　　
　　叔孫通曾在秦二世朝中為官，陳勝起義，二世召人議論此事。大家都說是造反，秦二世一聽就發(fā)了火，臉都變了色。這時(shí)叔孫通走上前去說：“當(dāng)今有賢明的君主君臨天下，給下面制定了完備的法令，使人人遵法守職，四方八面都?xì)w附朝廷，哪有敢造反的！這只是一伙盜賊行竊罷了，何足掛齒。郡官們正在搜捕他們治罪論處，不值得憂患。”秦二世這才轉(zhuǎn)怒為喜。事后儒生中凡說是造反的都交給官吏治罪，凡是說是盜賊的都免掉職務(wù)，唯獨(dú)賜給叔孫通二十匹帛，并授給他博士職位。叔孫通的所為引起了儒生們的憤怒，紛紛罵他“阿二世”，叔孫通面對責(zé)問，只是說：“各位不知道啊，我?guī)缀跆硬怀龌⒖冢?rdquo;此后他便匆匆逃出都城，投靠了項(xiàng)梁，后又先后跟隨過楚懷王熊心、西楚霸王項(xiàng)羽，最后投降了漢王劉邦。
　　
　　到了西漢，叔孫通卻像變了一個(gè)人。前195年，漢高帝劉邦因?yàn)閷檺燮莘蛉耍蛩阕屌c其所生的兒子劉如意代替太子。時(shí)任太子太傅的叔孫通聽說此事，立刻勸諫道：“從前遠(yuǎn)有晉獻(xiàn)公、近有秦始皇都因?yàn)閺U立太子不當(dāng)而致天下大亂，自取滅亡。現(xiàn)在太子仁義忠孝，是天下人都知道的；呂后與陛下患難與共，怎么可以背棄她呢？”說到激動處，他竟以頭搶地：“陛下一定要廢掉嫡長子而扶立小兒子，我寧愿先受一死，讓我的一腔鮮血染紅大地。”劉邦見此情形，退讓說：“您算了吧，我只不過是隨便文案罷了。”叔孫通卻不依不饒：“太子是天下的根基，根一動搖，天下就會震蕩起來，怎么能拿天下的根基之事作為戲言來說呢？”劉邦沒辦法，只得正色回答說：“我聽從您的意見。”
　　
　　面對善變的質(zhì)疑，叔孫通笑著回應(yīng)說：“你們真是鄙陋的儒生啊，一點(diǎn)也不懂時(shí)世的變化。”
　　
　　司馬遷在《史記》中稱贊叔孫通說：“大直若詘，道固委蛇，蓋謂是也。”意思是說，最正直的人外表反似委曲隨和，事理本來就是曲折向前的。在堅(jiān)硬的社會現(xiàn)實(shí)面前，有時(shí)候轉(zhuǎn)個(gè)彎，會更好地抵達(dá)目的地。