卡爾是一位奧地利富商，長期從事家具和室內裝潢業，經過多年的財富積累，身家達到數百萬英鎊。他不但沒有去享受金錢帶給他的歡樂，相反，他正準備變賣自己的全部家當，把所得捐給慈善機構，用于資助南美洲的孤兒和窮人。他的家產包括一處總面積為3455平方英尺、價值200萬英鎊的豪宅，還有一處面積達17公頃、售價61。3萬英鎊的鄉間農舍。此外，卡爾還變賣了他收藏的6架滑翔機和奧迪A8豪華座駕，價值分別為35萬英鎊和4。4萬英鎊。除了上述固定資產以外，卡爾甚至把為他帶來這些財富的生意都轉讓了。
　　
　　他為什么要一點不剩地變賣家產？卡爾這樣說：我打算什么都不留，金錢往往會起反作用，它不會讓你快樂。我生于一個非常貧窮的家庭，我從小就認為物質越豐富生活越奢侈，人就會越幸福。但隨著時間的流逝，我感到自己正逐漸成為財富的奴隸。
　　
　　卡爾打算搬進位于阿爾卑斯山中的一座簡陋小木棚，或住進奧地利西部因斯布魯克市一間狹小的廉租公寓中，過一種簡單但卻快樂的“窮光蛋生活”。如今，在“擺脫”了大部分財產之后，卡爾由衷地感嘆道，他體會到了“自由與輕松”。但卡爾的妻子無法理解丈夫的行為，已經選擇和他離婚。卡爾稱，如今一無所有的他可能要找一份工作來謀生。
　　
　　在很多人看來，卡爾實在是一個另類。但是，我們從卡爾身上是不是能看出些什么？
　　
　　金錢實在是個好東西，但它奢華的背后到底干涉甚至剝奪了人們多少的自由與輕松？沒有人知道，除了你自己。
　　
　　在金錢面前，有人選擇駕馭財富，有人選擇駕馭心靈。我想，卡爾可能屬于后者。