在美國亞特蘭大北部的一個鄉村里，有一名叫約翰凱恩的農民，多年來，他一直繼承家族的傳統，靠種植玉米為生。但由于玉米在美國是一種極其廉價的農作物，因此很難賣出一個好價錢，所以雖然約翰凱恩非常勤奮地耕耘著家中的十幾畝玉米地，但也僅僅是養家糊口而已，無法因此而過上富足的生活。
　　
　　后來，約翰凱恩的兒子小約翰從學校畢業后，也加入到種玉米之中來，幫父親一起耕種玉米地。有一次，他們從外面請來了24名工人給玉米地鋤草，期間，天突然下起了大雨，結果把24名工人全困在郁郁蔥蔥、半人高的玉米地里。十幾畝的玉米地種得錯綜復雜，第一次來這里干活的工人根本找不到出口，最后還是約翰父子把他們一一領了出來。
　　
　　這件小事一下子促動了小約翰，他從中看出了一個致富的新商機。接下來，小約翰到城里請回來了幾個美術和植物園藝剪裁高手，讓他們幫自己在玉米地里設計和剪裁出一個個大的玉米“怪圈”迷宮。
　　
　　當這個綠色的迷宮被設計好后，約翰父子又邀請城里的游客前來自家的玉米迷宮里參加捉迷藏和尋找出口的游戲，并且適當從中收取一些費用，而玉米則作為紀念品贈送給游客。
　　
　　很快，這一新型的、放在大自然中的娛樂游戲大受人們的歡迎，前來感受玉米怪圈迷宮的神奇魅力的游客越來越多。如今每年約翰家的玉米地接待的游客多達15000多名，由此他們也從中大賺了一筆，其收入比之前單純賣玉米要多出無數倍。
　　
　　無獨有偶，在埃及有一個村莊，由于地處偏僻，資源貧乏，而且文盲人口眾多，因此多年來一直是埃及最貧困的村莊之一。雖然一屆一屆的村長也都是想盡辦法脫貧致富，但最終都是因為沒有什么有效的招數而不了了之。因此，當其他的村落都一個個先后發展起來了，這個村莊的面貌依然還是跟幾千年前的古埃及村莊一樣，貧窮而落后。
　　
　　后來，一位“空降”過來的村長，突發奇想，他認為，既然他們現在的村莊和很多年前的古埃及村莊基本上沒有什么太大的兩樣，那么就干脆在貧窮落后上做足文章，打造出一個現實版、活著的“古埃及村莊”,這樣一定會吸引不少人過來參觀旅游。貧窮落后也是一種文化旅游資源呀。
　　
　　于是，村長開始帶領村民在原有的基礎上，把村里所有的房屋都改建成古代埃及時的模樣，之后，村長又精心挑選了250名村民，其中包括老人、孩子、婦女和青壯年，讓他們入住改造后的“古埃及村莊”,并將他們的生活全都“古埃及化”,讓他們完全按照幾千年前埃及人的穿著打扮和生產方式勞動，每天都牽著牛羊出去干活，拉磨。
　　
　　同時村長還請來了植物學專家，在他們的幫助下，重新恢復了在埃及滅絕了1900多年的紙沙草的種植，并且讓這些紙沙草成為埃及傳統手編制工藝品的原料，僅這一項就為近萬人提供了就業和工作的機會。
　　
　　活著的古埃及村落，最原始、最原汁原味的古埃及文明，這樣的宣傳口號一下子吸引了眾多外來旅游者。人們紛紛從世界各地趕來，目的就是來看看作為人類歷史上最為古老民族的古埃及人，每天到底是怎么生活的。
　　
　　而其他250名之外的村民則負責后勤保障工作，為游客們提供餐飲、住宿等服務，或者推銷旅游紀念品。
　　
　　僅僅用了一年的時間，這個村落就發生了翻天覆地的變化，旅游收入讓他們個個腰包鼓了起來，徹底脫貧了。
　　
　　從單純的種玉米到打造玉米綠色迷宮，從始終如一的守貧到“因貧”利導的古埃及村落，思維觀念的轉變帶來的是令人瞠目結舌的美好結果。而這一切僅僅是需要做到玉米不當玉米賣，貧窮不當貧窮看。