在我12歲時的一天下午，我在父親的家具店里打掃地面，一位上了年紀的婦女走了進來。我問父親，可不可以由我來接待她。父親回答說：“就看你的了！”
　　
　　“我能為您做點什么嗎？”
　　
　　“噢，是這樣的，”老婦人說，“我以前在你們店里買了一張沙發，可現在它的一條腿掉了。我想知道，你們什么時候能幫我修好？”
　　
　　“夫人，您什么時候買的？”
　　
　　“有10年左右了吧。”
　　
　　我跟父親說，這位顧客想讓我們免費為她修理她10年前買的舊沙發。
　　
　　父親吩咐我告訴她，我們下午就到她家里去修沙發。
　　
　　我們給那位老婦人的沙發新換了一條腿，然后就離開了。在回家的路上，我一聲不吭。父親問：“怎么了，為什么不高興？”
　　
　　“你心里明白，我想去上大學。可是，假如總是這樣跑大老遠地給人免費修沙發，到頭來我們能掙幾個錢呢？”
　　
　　“不能那樣想，你得尊重你的客戶。況且，學著做一些修理活對你沒有壞處。另外，你今天錯過了最重要的一個細節。我們把沙發翻過來后，你有沒有注意到那上面的標簽？其實，這張沙發不是我們店賣的，而是從西爾斯家具店買的。”
　　
　　“你的意思是，我們為她修理沙發，一分錢不收，而她根本就不是我們的顧客？”
　　
　　父親看著我的眼睛，鄭重說道：“不，現在她是我們的顧客了。”
　　
　　兩天后，那位老婦人再次光臨。這一次她從我們店里買走了價值幾千美元的新家具。
　　
　　如今，我在銷售行業已經干了30多個年頭。這些年來，我一直在給不同的公司做銷售代理，而我的銷售業績在這些公司的代理中常常是最好的。我之所以能有如此出色的表現，是因為我總是抱著尊重的態度去對待每一個客戶，而這多虧了多年前那個下午和父親一起修沙發的寶貴經歷。