從前，有一只漂亮的母雞，她快活地生活在一座農家院落里。她有許多孩子，他們個有一只小公雞丑得出奇，因而十分引人注目。實際上他只能算半只雞，因為他只有一只眼睛、一個翅膀和一條腿。他的父親是方圓二十里內最漂亮的公雞、可是，他卻比父親更驕傲。他以為自己是群雞之首，別的小公雞取笑他時，他還以為別人在忌妒他呢。

　　有一天，這只小公雞對母親說：“聽我說，媽媽，我在鄉下待膩了。我決定到京城去、我想見見國王和王后。”

　　可憐的母親聽了他的話，發起抖來。“孩子，”她喊道，“你這是聽了誰的胡言亂語?你爸爸一生都沒離開過這個院子，可他還是成了整個家族的驕傲。你到哪兒能找得到這樣的院落?哪兒還有比這更豐足的食物，更安全的住所和更愛你的家人呢?”

　　“不對，”半只小公雞反駁道，他為自己能說幾句拉丁語而自豪，“我那些兄弟們都笨透了，而且粗俗得不行！”

　　“可是。孩子，”母親說，“你怎么就沒照照鏡子?難道你不知道自己少長了―只眼睛和一條腿?” 

　　“這能怪我嗎?”小公雞喊了起來，“是您，您應該無地自容才是，難道不是您讓我這樣來到這個世界上的?這全是您的過錯!我是從一只什么樣的蛋中生出來的?難道是只公雞蛋不成?”

　　“不，不，我的孩子，”母親嚷道，“公雞蛋只能孵出怪物。你是我生的蛋，可你是最后一個從蛋殼里鉆出來的，當時我已經筋疲力盡，你就這般模樣出世了。你看，這并不是我的過錯。”“也許不是吧。”半只小公雞答道。這時他的冠子漲紅得像個石榴。“沒準兒我能找個外科醫生，他能為我植上殘肢。說什么都無濟于事，反正我是走定了。”

　　母親見無法改變兒子的決心，就對他說：“我的孩子、你至少應該聽聽你老母親的忠告吧。你不能去掛有圣皮特勒斯肖像的教堂；這個圣人可不怎么喜歡小雞。要躲開入們稱做廚子的那些人，他們是我們的死對頭，在說‘阿門’之前，他們就會擰斷你的脖子。好了，我的孩子，愿上帝和旅行者的保護神圣拉斐爾陪伴著你。到你父親那里去請求他的祝福吧。”半只小公雞走到父親身旁吻了他的腳，懇請他的祝福。令人敬畏的公雞對他祝福時威嚴多于撫愛，因為父親不太喜歡這個兒子，覺得他太傲慢太固執了。母親卻動了真情，不停地用干樹葉揩著淚水。半只小公雞用他那一條腿上路了；他拍了拍他那獨翅膀，啼叫三聲告別了家園。

　　他來到一個幾乎干涸的小溪旁――這時正當盛夏，潺潺的溪水被樹枝擋住了。溪水見到小公雞，就對他喊：“你看，朋友，我是多么展弱，都快不能流動了、我已經無力沖開這些阻擋我向前奔流的討厭樹枝。要是你能用嘴把樹枝啄開，那會幫我擺脫困境的。作為酬報，你不僅可以喝我的水解渴，另外，若老天降雨使我重新恢復力量，你還能指望我來為你效力。”小公雞答道：“我能夠幫你，可我不愿意。難道一股濁流也會有助于我?”“在你相信我的話之前，你會想到我的。”小溪用微弱的聲音喃喃說道。

　　“行了，你就別威嚇我了。”小公雞怒沖沖地喊，“你現在就盼著洪水到來吧。”他又向前走了一程。這時，他遇見了風；風無精打采地懶散在地上。

　　“親愛的小公雞，”風說，“在這個世界上，我們大家都得相互依存。快來看看我。你瞧，盛夏的酷熱把我弄成了什么模樣!往日的我是何等彪悍，何等強勁。你不曾見我擊打浪濤，摧毀田園嗎?如果你能用嘴把我銜高幾寸，再用你的翅膀把我扇起，那就夠了，我就能重新飛起，到達我母親和我姐妹們――風的新娘所在的洞穴，她們正在補綴被我撕碎的云朵。她們會為我煎一碗香湯，讓我重新獲得力量。”