北平舊書鋪的經營方式不但在中國的其他城市里沒有，在其他國家也是沒有的。
　　
　　屋中總陳列著幾張八仙桌供人看書。從前我國雖有藏書樓，但多為私人的，公共的極少，只有極講究的書院中偶爾有，但那里面的書不容易借出來，里面更沒有供人看書的設備。
　　
　　北平的舊書鋪頗有現代圖書館的雛形，而且還更方便。
　　
　　你想看什么書，就能給你送到桌上來。倘若你正研究一件事情，不知道應該看什么書，可以問掌柜的，他會給你出主意。鋪中沒有的書，他可以替你向其他書鋪借。你看書時想吸煙，有學徒替你裝煙；你想喝茶，有學徒給你倒茶；你若看書看餓了，有人代你去買點心；對常來看書的熟人，有時掌柜不但不要錢，還可以請你。
　　
　　不但如此，你在家中想看什么書，他還可以給你送去，你若看完了不買也是沒有關系的。比如說，你想寫一篇文章，要用的參考書家中沒有，你可以去借，只要說明“我暫作一次參考”，你看完了，他便取回。倘若你要借難覓的書，他知道某學者有，也可以替你去借。因為有書之家你不一定熟知，而有書之家常買書，與書鋪一定相熟，所以他去借容易得多。這對于學者和讀書人是多么方便！
　　
　　我曾問過他們：“顧客老是光看不買，不賠錢嗎？”這種舊書鋪的掌柜不但有道德，而且有思想。他說：“書鋪的買賣道路最窄，平常人不但不買，而且不看，所以來往的只有幾個文人。文人大多沒有錢，我們應該給他們幫點忙，而且他們?？磿?，總有買的時候，介紹一個朋友做一批大一點的買賣也是常有的事情。這哪能說他們是白看呢？”
　　
　　對于“目錄之學”，店家比讀書人知道的多得多。在清光緒年間，琉璃廠路南有一家翰文齋，老掌柜姓韓，知道很多書，很多讀書人都常常問他。張之洞在他的《書目答問》一書中曾說讀書人要常到舊書鋪中坐坐，說的就是這個意思。彼時張之洞、盛伯羲、許葉芬、王闿運等人都是常去逛舊書鋪的。