年輕的魯班要上終南山學藝。他騎上馬直奔西方，一連跑了三十來天，才到了終南山。 他來到山頂的三間小平房前，輕輕地推開門，見屋里破斧子、爛刨子攤了一堆。還見一個胡子花白的老頭兒，正躺在床上睡覺，魯班想:他肯定就是精通木匠的神仙了。

于是把屋子收拾了一番，然后等待老師傅醒來。 直到太陽落了山，老師傅才睜開眼睛坐起來。魯班恭敬地走上前，說明了來意。 老師傅聽了，將了將胡子便出了三個題考魯班，魯班都一一作了回答。師傅滿意地點了點頭。 師傅說:“好吧，我收下你。可是這些家伙我好久沒使喚了，你把這些拿去修理修理吧。”于是魯班白天磨，晚上磨，一直磨了七晝夜，才把所有的工具磨得閃閃發亮。師傅看了點了一下頭。說:“用你磨的斧子把門前的大樹砍倒。”魯班足足砍了十二個晝夜，才把這棵大樹砍倒。 魯班去見師傅。師傅又要他把大樹砍成一根大棺，再用刨子把它刨光。魯班又干了十二個晝夜，才把大槍刨得又圓又光。 老師傅又要他在大棺上鑿六百個方眼兒，六百個圓眼兒，六百個三棱的眼兒，六百個扁眼兒。 魯班又鑿了十二個白天十二個黑夜。老師傅看了很滿意，愿意將自己的手藝都教給魯班，于是就把魯班領到西屋。只見西屋里擺著樓、閣、橋、塔等各種模型，真把魯班的眼睛都看花了。

師傅對他說:“你把每個模型都要拆一遍，安一遍;自己要專心學，手藝就學好了。” 魯班把每一件都認真地拆三遍安三遍。他每天顧不得吃飯和睡覺。 魯班苦學了三年，把所有的手藝都學會了。老師傅心里很滿意。 一天，老師傅要魯班下山。魯班舍不得離開師傅，可是師傅不肯留他了，他只好含著眼淚下了山。他永遠記住師傅的話，使著師傅送給他的斧子、刨子、鑿子，給人們造了許多橋梁、房屋、家具。他還教了許多徒弟，留下了許多動人的油事。所以后世人都尊他為木工的祖師。