蜂鳥的老家在美洲的南部和中部。在那一望無際的山林和茂密的果園里，到處可以看到蜂鳥群。由于蜂鳥的模樣和習性特別像蜂，所以被稱為“蜂鳥”。特立尼達和多巴哥是南美洲蜂鳥最多的國家，它把蜂鳥命名為國鳥。

蜂鳥是蜂鳥科各種類的通稱，體型大的像燕子，小的比黃峰還小。羽色極其艷麗。嘴細長呈管狀，舌能自由伸縮。個頭小的蜂鳥，身長還不過2厘米，鳥蛋只有綠豆那么大。如果和世界上最大的鳥蛋——駝鳥蛋相比，近萬只蜂鳥蛋才能頂上一只駝鳥蛋。蜂鳥中的“小不點兒”，在墨西哥和阿根廷一帶，名叫閃綠蜂鳥，它全身羽毛翠綠，后面拖著一條紫藍色的尾巴，閃閃發光，美麗動人。

蜂鳥和蜂類一樣，最愛啄食花蜜。南美洲氣候溫暖濕潤，每當百花盛開的季節，蜂鳥便和成群的蜜蜂一起，撲打著艷麗的翅膀，穿行于花叢中，“嗡嗡嗡”、“嗡嗡嗡”，不辭辛苦地為各種植物傳授花粉。

蜂鳥長得雖小，食量卻很大。倘若一天一夜不吃東西，便會餓死。這是因為蜂鳥屬熱血動物，身體雖小，相對表面積卻相當大，小小身體要保持一定體溫，必須不停地吃，身體散發的熱量才能不斷得到補充。蜂鳥的嘴巴又尖又長，活像一根細鋼針，里面長著一根細長、柔軟、靈巧的舌頭。蜂鳥吃蜜時，尖嘴插入花蕊中不停地吮吸。遠遠看去，仿佛是靜止的。其實，它的翅膀仍在不停地扇動。有人統計過，這時蜂鳥的翅膀每分鐘大約振動2000次以上，并發出像蜜蜂一樣的嗡嗡聲。

蜂鳥還是一位善戰的“小勇士”。它有一套特殊的飛翔本領，既可朝前飛，又可倒退。當蜂鳥遭到大鳥攻擊時，它常用小巧靈活的身體和高超的飛行技能，與敵人頑強周旋，往往環繞大鳥頭部疾飛，發出嗡嗡之聲，使大鳥目眩耳鳴，趁大鳥不備，用鋼針似的尖嘴，猛啄大鳥的雙腿，直至大鳥疼痛難忍，敗陣而逃，方才罷休。

蜂鳥的倒飛本領，給航空工程技術人員和科學家許多有益的啟示。目前，已經有人在研究和設計一種能夠倒飛的飛機。如果這種設想實現，那么，世界航空運輸事業從空中飛行到地面機場設施，都將發生一系列巨大的變化。