他是個(gè)貪玩、淘氣，學(xué)習(xí)成績一般，脾氣還特倔的孩子。高二的時(shí)候，他自編自導(dǎo)自演的一個(gè)小品正好被一個(gè)導(dǎo)演看到了，導(dǎo)演對他說：“你挺有表演天賦的。”剎那間，他突然有了夢想——做一名演員。他想報(bào)考中央戲劇學(xué)院，有人對他說：“你都這么大了，腿都硬成那樣了，還想考中戲？”他對這些話置之不理，每天準(zhǔn)時(shí)到劇團(tuán)練功，已經(jīng)19歲的他，硬是把胯壓開了。
　　
　　他聽說中戲有個(gè)表演培訓(xùn)班，可是費(fèi)用很高。他沒有退卻，到處打工掙錢。為了省錢，他每天只吃一頓飯。他每天天剛剛亮就起床了，風(fēng)雨無阻總是第一個(gè)到教室背臺(tái)詞。培訓(xùn)班的課一結(jié)束，他就去找老師輔導(dǎo)，老師客氣地說：“孩子你不適合，還是放棄吧。”但他還是堅(jiān)持要考，最終以專業(yè)課第一名的成績考進(jìn)了中央戲劇學(xué)院。
　　
　　來到了夢想中的課堂，他才發(fā)現(xiàn)，自己是那么的卑微。同學(xué)們的言談舉止和文化底蘊(yùn)，都讓他望塵莫及。為了縮短與同學(xué)們之間的距離，他開始了三點(diǎn)一線式的生活——宿舍、排練廳、圖書館。大二的時(shí)候，他的一些同學(xué)開始有了名氣，他愈發(fā)覺得自己卑微，甚至想過輟學(xué)。可是轉(zhuǎn)念一想，既然同學(xué)們從外面得到了知識(shí)和營養(yǎng)，那他留在學(xué)校里也不能坐以待斃。于是他付出更多的時(shí)間和精力對待每一個(gè)話劇作品，盡量在有限的表演時(shí)間中做到最好。漸漸地，只要是他在排演，劇場里一定擠滿了前來觀摩的人，他的能力終于得到了老師、同學(xué)以及外界人士的認(rèn)可。在幾乎所有的同學(xué)都外出拍戲掙錢的時(shí)候，他仍然堅(jiān)守著書本，并有意識(shí)地拒絕拍戲。他的想法就是先把書念好。他想，如果演不了偶像劇，那就去演苦大仇深的戲；如果做不了帥哥，也可以去演一個(gè)孤苦伶仃的老頭。他要通過作品實(shí)現(xiàn)自己的價(jià)值，讓人震撼！畢業(yè)那年，他以全優(yōu)的成績畢業(yè)，在已沒有留京名額的情況下，最終，文化部為他特批了一個(gè)留京指標(biāo)，他如愿進(jìn)入了國家話劇院。
　　
　　2006年，康洪雷導(dǎo)演邀他出演《士兵突擊》的男主角袁朗。多年的積淀終于爆發(fā)，他賦予了袁朗很多特質(zhì)。電視劇一經(jīng)播出，一直被人認(rèn)為外形不佳的他，幾乎讓所有的觀眾在一夜之間喜歡上了他那獨(dú)特的“帥氣”，而劇中的經(jīng)典臺(tái)詞“不拋棄、不放棄”亦成了他的座右銘。2008年，他又主演了電視劇《我的團(tuán)長我的團(tuán)》，這部劇作讓他的名氣直追當(dāng)紅男星孫紅雷。
　　
　　如今，作為當(dāng)紅實(shí)力派明星的段奕宏，面對榮譽(yù)、成績和觀眾們對他的喜愛，他總會(huì)想起父親曾對他說過的一段話：“每塊石頭都要經(jīng)歷山水沖洗、江河打磨才能來到我們身邊。其實(shí)，人也一樣，也要經(jīng)過無數(shù)次的修煉和洗滌才能現(xiàn)出真正的光澤。”