“女人味”本來不應當成為一個問題，從原始社會開始，人群就分為男人和女人，估計從那時開始，男人就有男人味，女人就有女人味。只不過不同的時空、不同的社會、不同的文化甚至不同的階層對“女人味”的定義會有不同。
　　
　　在狩獵采集的時代，會打麋鹿大概是有“男人味”的表現，會采果子能找到可食用的植物塊根是有“女人味”的表現。在中國傳統社會中，三妻四妾、打老婆是“男人味”的表現，裹小腳、走起路來風擺柳是“女人味”的表現。我說“女人味”甚至在不同階層有不同定義時，想到的是一位美國黑人婦女在一個女權大會上的著名演說。這位女士對美國女權運動中的白人中產階級主流價值有意見，就在會上放了一炮，演講標題是《難道我就不是女人》。其中大講她作為女奴怎樣挨鞭子，干粗活的經歷。
　　
　　“女人味”在中國被當做一個問題鄭重其事提出來是在改革開放之初。長期以來，“時代不同了，男士都一樣”是主流意識形態，女人不但從閨房走了出來，而且進入了傳統上屬于男人的領域，下田鋤地，開公共汽車，最前衛的甚至下了煤礦，那兒可完全是男人的領地。那時，在所有的商店里都買不到化妝品，全國的女人除了上臺演節目都不化妝。大概是因為社會上“女人味”嚴重缺失吧，有一大批人包括搞婦女研究的都開始呼喚起女人應當恢復“女人氣質”來。這是學術語言，用非學術語言來說就是：女人要有“女人味”。
　　
　　我們現在的社會中。女人大多已經恢復“女人味”了，有那么多時尚雜志的引領。有占全國雜志封面90％的美女做榜樣，中國的女人雖然不見得個個向林黛玉的方向努力，不見得個個按賢妻良母的標準要求自己，但有自己的一套“女人味”的標準了，其中有溫柔、美麗，也許還有順從，甚至可能有性感，但是不一定有聰明、能干，更不會有攻擊性、領袖欲。用比喻來說，就是小鳥依人、春藤繞樹吧。
　　
　　我們怎樣看待這個對中國古代社會女人氣質的否定之否定的過程呢？我覺得應否定“時代不同了，男女都一樣”的舊口號，取而代之的是“時代不同了，女女不一樣”。在這個經歷了否定之否定的新時代，有的女人愿意做小鳥，也有的女人愿意做人；有的女人愿意做春藤，也有的女人愿意做樹。因此，新時代的“女人味”里面不僅應當包括溫柔、美麗、順從，還應當包括聰明、能干。甚至包括攻擊性和領袖欲。